Talisman Reisverslag 

Een reis langs de verborgen geheimen van Tanzania door specialist Seraphine.

Medio juni vertrok ik voor een twaalfdaagse reis naar Tanzania waarbij de focus lag op het zien van de chimpansees. Ook stonden er dit keer locaties op mijn programma die minder bekend zijn en waarvoor je best een flinke reis moet afleggen. Zo vloog ik dus vol spanning en met heel veel vragen naar Tanzania!

Bij aankomst heb ik eerst een nacht in Arusha doorgebracht want mijn doorvlucht zou pas ‘s morgens vroeg vertrekken. De aankomst op de luchthaven verliep snel want ik had dit keer mijn visum elektronisch kunnen regelen. Dat scheelde gelukkig een extra rij, altijd erg prettig na zo’n lange vlucht.

Een vroegertje! Om zes uur in de ochtend zit ik aan het ontbijt om een half uur later te vertrekken naar de airstrip voor mijn vlucht naar de Mahale Mountains. Er gaan maar twee vluchten per week naar de Mahale Mountains en het verblijf is hierdoor altijd drie of vier nachten (maandag t/m donderdag of donderdag t/m maandag). Rond het middaguur land ik bij Lake Tanganyika in west Tanzania. Prachtig om zo te landen vlak bij het grote meer. Lake Tanganyika is 50 km breed en wel meer dan 600 km lang! Het meer grenst aan Congo, Zambia, Burundi en Tanzania. Het lijkt wel een zee met al die golven. Bij helder weer kun je de bergen van Congo zien liggen.

Bij aankomst moest ik een registratieboek van Mahale National Park invullen en werd ik vervolgens naar de boot gebracht die me in anderhalf uur naar het Greystoke Mahale Camp zou brengen. Een prachtige tocht met uitzicht op de groene Mahale Mountains.

Na een super vriendelijk ontvangst bij het camp ben ik direct meegegaan met een forest walk van een uur. Leuk om zo alvast kennis te maken met het gebied en de gids. En ja, tijdens de wandeling zag ik ook al de eerste primaten; de red colobus monkey en de blue vervet monkey.

Mijn slaapplek voor deze vier nachten was een prachtige ‘banda’ met uitzicht op het meer en een extra verdieping om op een sofa te relaxen. Om 19:00 uur kregen we de briefing van de gids over de activiteit van morgen; de zoektocht naar de chimpansees. Er leven circa 800 chimpansees in dit nationaal park waarvan er circa 60 families de zogenaamde ‘M’ groep vormen. Deze groep is gewend aan mensen geraakt door de Japanse onderzoekers die hier vanaf de jaren ‘60 onderzoek doen. In deze regio leeft de Tongwe tribe respectvol samen met de chimpansees. Het nationaal park is 1.613 km2 groot en ligt aan het langste meer van de wereld waar zo’n 250 verschillende soorten vis in voorkomen.

We ontvingen deze avond heel belangrijke informatie over de regels waar je je absoluut aan moet houden tijdens de chimpansee trekking. Zoals het dragen van een mondkapje als je in de buurt van de chimpansees komt en je sokken over je broek dragen anders lopen de mieren je broek in! Niet eten en drinken in de buurt van de chimpansees, ze vooral niet direct in de ogen kijken en niet wijzen. Zeker geen tijgerprintjeskleding dragen want dan zien ze je als een bedreiging en kunnen ze je aanvallen.

Dus schutkleuren zoals leger groen en beige dragen. Ook veel spannende verhalen gehoord van de gids dus bij mij liep de spanning voor morgen wel op! Met de geluiden van de bush heb ik deze nacht heerlijk geslapen.

Seraphine de Smidt

Tanzania reisspecialist

Lees meer over de avonturen van Seraphine in Tanzania op de Talisman website.