Wereldstad Dubai
Dubai is een fijne en veilige stad waar het goed toeven is. De bijzondere mengvorm van tradities van het Oosten en de moderniteiten van het Westen met daarnaast nog de enorme smeltkroes van nationaliteiten en culturen geven de stad zijn bijzondere sfeer. Dubai is één van de zeven Emiraten en hoewel het niet de hoofdstad is, vormt het wel het commerciële centrum. Met een aanzicht van glimmende wolkenkrabbers, waaronder 's werelds hoogste toren de Burj Khalifa (828 meter), luxe hotels en exorbitante bouwwerken verwerft de stad veel allure. Dubai is altijd in beweging als het gaat om ontwikkeling. De eerste indruk van de stad zal er dan ook één zijn van bouwkranen en hoogbouw maar er zijn ook delen van Dubai met een totaal ander karakter. Het oude centrum van Dubai wordt in tweeën gesplitst door Khor Dubai, in de volksmond ook wel 'The Creek' genoemd, hier bevinden zich de oude traditionele soukhs waar u allerhande kruiden, stoffen, goud en souvenirs kunt vinden. Met watertaxi's, de zogeheten abra's, kunt u de creek oversteken. In de wijk Bastakia vindt u nog veel oude architectuur, musea en moskeeën. En echte mix van oud en nieuw dus, wat u kunt ontdekken tijdens een citytrip of een strandvakantie, want ook daarvoor leent Dubai zich uitstekend.
Nikki Beach Resort & Spa
Nikki Beach Resort & Spa is een frisse verschijning in de hotellerie van Dubai. Dit moderne hotel ligt aan een mooi strand aan Pearl Jumeira, vlakbij Old Dubai. Toch bent u met de taxi zo in het moderne deel van de stad met de extravagante shopping malls en downtown Dubai met de Burj Khalifa. Veel wit, lichtgrijs, licht hout en lichte tinten blauw geven het hotel een minimalistische en trendy uitstraling. Dit ziet u ook terug in de kamers en suites die in basis ontzettend ruim zijn. Naast de kamers zijn er ook de ruimere suites (met aparte living) en Beach Villa's met eigen zwembad en één of twee slaapkamers. Heerlijk! Nikki Beach heeft een fijn 27 meter lang zwembad met bubbelbad; beide bieden uitzicht op het strand en de Arabische Golf. Loungemuziek klinkt uit de subtiel verborgen speakers. Om het zwembad en op het strand staan comfortabele zonnebedden voor u gereed. Voor uw ontspanning biedt het hotel tevens een spa (met hammam!) en een gym. Natuurlijk biedt het hotel ook enkele restaurants, waaronder Key West waar gerechten met invloeden de keuken van Florida en de Caribbean op de kaart staan. Veel verse vis! Ook geniet u hier van heerlijk aperitiefjes voor het eten. Naast de restaurants heeft het hotel de Soul Bar in de lobby en een eigen Beach Club.
Tastings & Culture
De vele moderne hoogbouw doet haast vergeten dat Dubai ook nog een levendige oude wijk heeft, met sporen uit het verleden en een duidelijk zichtbare mengelmoes van culturen. U ontdekt Old Dubai tijdens een wandeltocht met gids Vibha, geboren en getogen in Dubai. De tour vormt een mengeling van het ontdekken van het oude deel van Dubai en het proeven van verschillende gerechtjes. De inhoud van de tour staat niet 100% vast, er is ruimte voor persoonlijke inbreng! U zult onder andere de oudste wijk Al Fahidi bezoeken, leert meer over hét handelsproduct van Dubai en u neemt een kijkje in de bonte Hindu wijk. Ook steekt u de Creek over per abra waarna u enkele soukhs bezoekt. Weliswaar toeristisch en de verkopers doen goed hun best om uw aandacht te winnen, maar het is erg leuk om een kruidenwinkeltje in te lopen en daar allerlei kruiden, noten, chocola en vele soorten thee aan te treffen.
Veelzijdig Abu Dhabi
Van deze zeven emiraten is Abu Dhabi het grootst en vormt het de hoofdstad. Net als Dubai heeft de stad sinds de jaren '80 van de vorige eeuw een enorme ontwikkeling gemaakt, echter zijn de twee steden niet met elkaar te vergelijken. In tegenstelling tot Dubai is Abu Dhabi, ondanks het grote aandeel glimmend glas, een stuk rustiger van karakter. De skyline van Abu Dhabi doet u denken aan Miami, met veel hoogbouw en een lange boulevard waar zowel toeristen als de inwoners van de stad graag komen om te wandelen langs het water. Zodra u de stad verlaat, verandert het beeld van glanzende gebouwen naar een geeloranje woestijnlandschap met glooiende zandduinen en hier en daar een rondstruinende kameel. Hoewel Abu Dhabi vaak als stopover wordt geboekt, is het een onverwacht mooie bestemming om ook wat langere tijd door te brengen. Allereerst is het een heerlijke plek voor een ontspannen strandvakantie. Abu Dhabi heeft prachtige witte stranden, vooral op Saadiyat Island, een van de vele eilanden waaruit Abu Dhabi bestaat. Daarnaast is er genoeg te doen! Een 'must see' is de schitterende Sheikh Zayed moskee, maar ook het Qasr Al Watan paleis en het Louvre zijn zeer de moeite waard. Voor gezinnen zijn er diverse pretparken waaronder Ferrari World bij het F1 circuit op Yas Island and Warner Bros'. Ook kunt u hier prima golfen.
Jumeirah at Saadiyat Island
Jumeirah at Saadiyat Island Resort is een waardevolle toevoeging aan het hotelaanbod op Abu Dhabi’s Saadiyat Island. Het hotel oogt fris en modern. Het gebruik van wit, zachtblauw en hout complementeert het witte zandstrand van Saadiyat en het blauw van de Arabische golf. Zodra u hier binnenstapt, weet u dat u op een echte strandbestemming bent. Het hotel heeft in totaal 285 kamers en suites en 8 villa's met twee tot vier slaapkamers. Er zijn voldoende faciliteiten voor een langer verblijf aan het mooie 400 meter lange strand waaraan het resort is gelegen. Het fijne van Saadiyat Island is dat het strand 100% natuurlijk is, want de natuur op Saadiyat Island is beschermd gebied. Uniek hier is ook de mogelijkheid om vanaf het strand dolfijnen te spotten! Het gebeurt niet dagelijks, maar af en toe laten ze zich zeker zien. Naast het strand heeft het hotel drie mooie zwembaden, een uitgebreid spa en fitnessfaciliteiten. Ook zijn er watersporten als bodyboarding, surfen en kajakken mogelijk. Er zijn zeven eetgelegenheden, waaronder een Italiaans restaurant met uitzicht op het strand en de zee, een internationaal restaurant en een restaurant waar u mezze en gerechten van de grill kunt bestellen.
_w554_h388_1.jpg)
Kunst en cultuur
Wat ons betreft is er een duidelijke top drie van de meest fraaie bezienswaardigheden van Abu Dhabi. Op één staat de Sheikh Zayed moskee, een van de grootste moskeeën ter wereld waar meer dan 30.000 gelovigen tegelijk bijeen kunnen komen. Het is een prachtig gebouw, volledig bekleed met wit marmer en voorzien van decoratie- en houtsnijwerk. De tweede highlight is Qasr Al Watan, het culturele monument in het presidentiele paleis waar onder andere de kroonprins van Abu Dhabi woont en werkt. Het is deels open voor bezoekers en u kunt prachtige Arabische architectuur, schilderingen, bladgoud koepels en glimmende kroonluchters verwachten. Op nummer drie staat voor ons het Louvre museum, gesitueerd in een futuristisch gebouw op Saadiyat. Binnen treft u een uiteenlopende collectie kunst met regelmatig nieuwe exposities.
Gouden zandduinen in de Emiraten
Een stadsbezoek of strandvakantie klinkt ons als muziek in de oren, maar in de Emiraten is de reisbeleving uit te breiden met een bezoek aan de woestijn. Allereerst is het vanuit zowel Dubai als Abu Dhabi prima mogelijk om een dagtocht naar de woestijn te maken. Een rit door het zand per vintage Jeep of luxe Land Rover of een ballonvaart bij zonsopkomst zijn een paar voorbeelden, maar wist u dat u ook prima een nachtjes in een luxe 1001-nacht resort kunt verblijven?
De woestijn bij Dubai kenmerkt zich door licht glooiende zandduinen en de aanwezigheid van antilopen en de Arabische oryx. Deze laatste is een beschermde soort en er zijn dan ook diverse fokprogramma's voor deze dieren, die vrij rond mogen lopen in de woestijn.
Bij Abu Dhabi kenmerkt de woestijn zich juist weer door goudoranje zandduinen met gigantische hoogteverschillen. Met name als de zon ondergaat zijn de kleurschakeringen spectaculair!
Qasr Al Sarab by Anantara
The Empty Quarter; zo wordt de grootste niet onderbroken zandwoestijn ter wereld genoemd. De Liwa woestijn, in het zuidoosten van Abu Dhabi, is onderdeel van deze magische plek. Hier ligt Qasr al Sarab Desert Resort by Anantara (‘kasteel in de woestijn’). Wow! Het resort is geheel in Arabische stijl opgetrokken en ligt op een uitgestrekt terrein, maar voelt als een dorp in 1001-nacht sfeer. Geniet van de geweldige ambiance, onaangetaste natuur en persoonlijke service. Prachtige ruime kamers geheel in Arabische stijl, een aantal uitstekende restaurants, een spa en een heerlijk zwembad staan garant voor een fraai verzorgd verblijf voor jong en oud. Er zijn tal van activiteiten te ondernemen, van een tocht te paard of per kameel tot fatbiking, woestijnzeilen en avontuurlijke dune bashing trips per 4WD. Qasr Al Sarab is een geweldige toevoeging aan uw reis door de Emiraten. Verbijft u liever dichterbij Dubai; ook daar hebben we een tweetal mooie accommodaties: Al Maha Desert Resort & Spa (adults only) en Al Wadi Desert by Ritz-Carlton.
Dunbe bashen in de woestijn
De woestijn is op allerlei manieren te ontdekken. Verblijft u in een woestijnresort, dan biedt de accommodatie een scala aan activiteiten. Denken aan kameelrijden, paardrijden, wandelingen door de zandduinen, sterrenkijken of een demonstratie door valkeniers. Ook exclusieve belevingen, zoals een ballonvaart of een privédiner, behoren tot de mogelijkheden. Een heel avontuurlijke activiteit is een 'dune bashing' belevenis. Met name in de woestijn bij Abu Dhabi is dit een geweldige ervaring. U stapt in een 4WD die wordt bestuurd door een ervaren chauffeur. Scheuren door de duinen en 'schuiven' over hellingen is namelijk iets wat je moet leren. Een 'dune bashing' rit begint vaak rustig - heuvel op, heuvel af - maarval gauw worden steile hellingen meegepakt en schuift de wagen schuin en zijwaarts naar beneden, en dat op hoge snelheid. De adrenaline schiet omhoog! Na afloop van de spannende rit - overigens minder geschikt voor mensen met een zwakke maag - is het genieten van de zonsondergang bovenop een duin.
Uitstapje naar Musandam
Vanuit de Emiraten kunt u heel gemakkelijk naar het schiereiland Musandam reizen. Dit ruige stukje land, met bergen en fjorden, is weliswaar Omaanse staatsgrond, maar grenst niet aan de rest van het vasteland van het sultanaat. Het ligt boven het noordelijkste puntje van de Verenigde Arabische Emiraten en wordt geheel omsloten door dit land en het azuurblauwe water van de Golf van Oman. Musandam is dan ook beter bereikbaar vanuit Dubai (twee uur rijden) en Abu Dhabi (drie uur rijden) dan vanuit Muscat (vijf uur rijden). Het is dus ideaal met Dubai of Abu Dhabi te combineren.
Uniek aan Musandam is de geografie. Het gebied kenmerkt zich door bergen met een ruige kust met fjorden en rotsformaties, met in zee een mooie onderwaterwereld en dolfijnen. De enige noemenswaardige stad op Musandam is het in het westen gelegen Khasab met een klein vliegveld en een haven. Bij Talisman concentreren we ons echter op het oosten van Musandam, waar in een prachtige baai een van de meest fraaie accommodaties van Oman is gelegen.
Six Senses Zighy Bay
Dit 'barefoot luxury resort' is omgeven door grillig gebergte en met de voeten in het azuurblauwe water aan de fjorden van Musandam. U kunt hier met een speedboat of met een paraglider arriveren, maar kan natuurlijk ook voor een prachtige rit per 4WD kiezen. Bij aankomst doet de architectuur denken aan die van een Omaans fort en er is gebruik gemaakt van natuurlijke materialen als steen, hout en riet. De service is uitmuntend en iedere pool villa heeft een eigen butler. Hier kunt u niet anders dan helemaal ontspannen.
_w832_h680_1.jpg)
Dhow Cruise
Six Senses Zighy Bay ligt geïsoleerd, maar dat betekent niet dat u zich hoeft te vervelen. U kunt een kookles volgen, naar de spa, het nabijgelegen vissersdorpje verkennen, fietsen, paragliden en snorkelen of duiken. Een van signature tours van Zighy Bay is de dhow cruise, een boottocht met een van origine vissersboot omgetoverd door comforabele boot om een halve of hele dag mee te cruise langs de prachtige kustlijn van Musandam. Aan hapjes en drankjes wordt gedacht! Aan boord is het genieten van het zicht op de grillige fjorden die doen denken aan die in Noorwegen. En misschien ziet u onderweg wel dolfijnen!
_w110_h122_1.png){kind=logo}
