Mexico City
De hoofdstad van Mexico heeft niet zo'n goede reputatie. Toch is het - ondanks de alarmerende luchtvervuiling, het duizelingwekkende inwonertal en de grote sociale problemen die daar mee samenhangen - een aantrekkelijke stad. De meeste reizigers hebben na een verblijf van een aantal dagen een compleet ander beeld van de stad gekregen en stellen hun oordeel snel bij. Dat ligt niet alleen aan de vele interessante musea en de prachtige koloniale architectuur, maar zeker ook aan de geschiedenis van het land die nergens zo goed zichtbaar wordt als hier: de stad is een staalkaart van alle culturen die het land in zich bergt, uit allerlei tijdperken en allerlei gebieden. In het centrum kunt u, in de Templo Mayor, het vroegere ceremoniële centrum van de Azteken bewonderen: overblijfselen van de roemruchte stad Tenochtitlán die de troepen van de Spaanse veroveraar Cortés indertijd vergeleken met Venetië. Het Anthropologisch Museum toont schitterende beelden en maskers van diverse Mexicaanse culturen (waaronder de Olmeken, de Tolteken, de Maya en de Azteken) en heeft een complete Maya-tempel nagebouwd! De Zócalo, het indrukwekkende centrale plein in de stad, weerspiegelt de grootsheid van het land met de kathedraal en het nationaal paleis. In het paleis zijn muurschilderingen van Diego Rivera te zien. Er zijn drukke en brede boulevards, zoals de Paseo de la Reforma en de Avenida Insurgentes ('de langste straat ter wereld', wordt wel gezegd) met hypermoderne flatgebouwen en schier eindeloze verkeersstromen. Maar er zijn ook schilderachtige koloniale buurten met bloemrijke, verstilde hoekjes zoals Coyoacán en San Ángel. Prachtige parken als het levendige Bosque de Chapultepec of het stillere Viveros. Chique en trendy uitgaansgebieden als Polanco en La Condesa. Waar u ook komt, overal stuit u op de rijke geschiedenis van Mexico. De Mexicaanse schrijver Carlos Fuentes beweerde altijd dat heden en verleden in Mexico niet zo heel veel uitmaken; hier, in de hoofdstad, kunt u al snel zien hoe juist die bewering is. Tegelijkertijd kan de stad allesbehalve een openlucht museum worden genoemd: weinig steden in Latijns-Amerika zijn zo bruisend en zo energiek als 'El D.F.', oftewel El Distrito Federal - zoals de Mexicanen de stad noemen.
_w832_h554_1.jpg)
Ballonvaren boven Teotihuacán
Zie de zonsopkomst boven de vallei van Teotihuacán terwijl u de piramide van de Zon en de Maan passeert in uw eigen luchtballon. Zo’n veertig minuten zweeft u boven de tempels, omringd door de bergen in de verte terwijl de zon langzaam opkomt.
Zodra u weer geland bent, geniet u van heerlijke mousserende wijn en smakelijke hapjes onder muzikale begeleiding van een mariachi bandje.
Four Seasons Mexico City
Het Four Seasons Mexico City is een elegant en comfortabel hotel met een scala aan restaurants en bars. Door het hele hotel heerst een ontspannen sfeer, die goed past bij de locatie van het hotel. Met hippe restaurantjes om de hoek, een uitgestrekt park voor de deur en vele musea op steenworp afstand is dit een perfecte uitvalsbasis voor een kennismaking met Mexico Stad.
San Miguel de Allende
Het koloniale stadje San Miguel de Allende ligt een kleine 100 kilometer van Guanajuato vandaan. Het is een nationaal monument; dankzij die beschermde status mag er in het centrum niet worden gebouwd. Er wonen hier veel schrijvers en kunstenaars. Maak een uitgebreide wandeling door het stadje, dat vooral bekend is vanwege de vele barokke kerken en de schilderachtige kasseienstraten. Hoogtepunten zijn het Casa del Mayorazgo - het mooiste herenhuis van de stad -, het Casa Allende - waar Ignacio Allende, de grote Mexicaanse onafhankelijkheidsstrijder, geboren werd -, de Templo de la Purísima Concepción - met een opvallende koepel in roze en gele tinten - en La Parroquia - een wonderbaarlijke kerk in neo-gotische stijl. Net als in andere oude Mexicaanse steden deinsden de architecten hier niet terug voor overdadige decoraties. De barokke façade van de Templo del Oratorio de San Felipe Neri laat duidelijk Indiaanse invloeden zien; binnen kunt u een serie van 33 olieverfschilderijen bewonderen.
Hotel Matilda
Talisman specialist Annelies: ‘Alles aan dit hotel ademt kunst en design en het is zondermeer het meest eigenzinnige hotel van de stad. De kamers zijn niet gigantisch groot maar voor liefhebbers van moderne kunst is dit echt een pareltje om te verblijven! Het hotel ligt verstopt tussen de historische gebouwen in het centrum en is daarmee een perfecte uitvalsbasis voor een architectuurwandeling of shop-expeditie!’
_w554_h380_1.jpg)
Yucatan
Het vlakke, uitgestrekte en bosrijke schiereiland Yucatan is één van de 31 staten van Mexico en ligt op het noordelijke deel van het gelijknamige schiereiland. Het is misschien wel de meest bekende regio van Mexico; hier vindt u eeuwenoude Maya ruines, prachtige cenotes, hagelwitte zandstranden en bruisende stadjes vol kleur. In het Maya tijdperk was dit het gebied waar de inheemse bevolking zich concentreerde. Het is dus niet gek dat u in deze regio tal van Maya-sites vindt, waarvan de bekendste de Chichen Itza. Uw Talisman specialist zorgt ervoor dat u de regio in optima forma kunt ontdekken.
Ondergronds zwemmen
Uw gids haalt u op in uw hotel en brengt u naar het fascinerende ondergrondse grottenstelsel van Rio Secreto. Wanneer u uw veiligheidsharnas aan heeft getrokken, gaat u ondergronds. Uw gids leidt u door het stelsel en vertelt u onderweg over de totstandkoming van de grotten en waarom deze zo belangrijk zijn voor het Yucatan schiereiland.
Zwem door kristalhelder water, navigeer rond eeuwenoude rotsformaties en bewonder duizenden stalagmieten en stalactieten. Van zoveel beweging krijgt u honger, gelukkig staat er een buffetlunch op u te wachten voor u terug wordt gebracht naar uw hotel.
Chable Yucatan
Chable Yucatan ligt verscholen tussen het groen op slechts een half uurtje rijden van het stadje Merida. Het is een prachtige gerestaureerde hacienda uit de 19e eeuw, met slechts veertig casitas en villa’s, volledig opgetrokken uit natuurlijke materialen. Een heerlijk verblijf in de natuur, met alle luxe en privacy die u zich maar kunt bedenken.
Het boutiquehotel kan als uitvalsbasis worden gebruikt voor een bezoek aan de archeologische opgravingen van Uxmal en Kabah of de historische stad Merida. In de directe omgeving liggen ook Cenotes, grotten met een ondergrondse rivier, heerlijk voor een verfrissende duik! Of ga flamingo’s spotten in het mangrovegebied van Celestun. Geen zin om op pad te gaan? Boek dan een spa behandeling in de bijzondere spa, echt een geweldige ervaring!
_w694_h390_1.jpg)
Oaxaca
De stad Oaxaca ligt op een kruispunt van wegen in een prachtige vallei, op ongeveer 1500 meter hoogte, zo'n 600 meter lager dan Mexico Stad. Het is de hoofdstad van de gelijknamige deelstaat die in grootte te vergelijken is met Hongarije. Zowel de stad als de deelstaat hebben de reiziger veel te bieden. Dat komt in de eerste plaats door de rijke geschiedenis: de Zapoteken koloniseerden het gebied al in 1500 voor Christus; in die periode ontstonden de eerste steden en dorpen. Tussen 200 en 600 na Christus beleefde Monte Albán, de Zapoteekse hoofdstad, een grote bloeiperiode: u kunt daar nu nog de indrukwekkende overblijfselen van zien. De Mixteken, die het gebied vanuit het noorden op de Zapoteken veroverden, maakten van Mitla de belangrijkste stad. Pas met de komst van de Spanjaarden, begin 16e eeuw, ontstond op de huidige plek de stad Oaxaca. Deze zou alle andere steden en dorpen in de omgeving al snel in de schaduw stellen. De mix van Indiaanse culturen, Spaans-koloniale architectuur, boeiende archeologische vindplaatsen, machtige piramides, schilderachtige dorpjes, adembenemende landschappen, een rijke keuken en een aangenaam klimaat maken van Oaxaca een zeer aantrekkelijke bestemming.
Samen met Chiapas, de deelstaat in het uiterste zuidoosten van het land, is dit het meest traditionele gebied van Mexico. Het centrum van de stad Oaxaca, waar vooral het barokke Santo Domingo klooster de aandacht trekt, staat - samen met het nabijgelegen piramidecomplex van Monte Albán - al sinds 1987 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. In de omgeving zijn tientallen interessante dorpen met markten, monumenten, bijzondere kunstnijverheid, kleurrijke feesten en ceremonies. Om de stad en de omgeving echt goed te zien heeft u zeker een aantal dagen nodig.
Quinta Real Oaxaca
Quinta Real Oaxaca ligt op het terrein van een 16e eeuws nonnenklooster, Santa Catalina de Siena. Tussen de dikke stenen muren en de sfeervolle binnenplaatsen hangt een rustgevende sfeer. Het personeel gaat gekleed als monniken en als je ze ‘s avonds door de gangen ziet gaan om bij elke kamer een kaars aan te steken lijkt het net of je in een andere wereld bent terechtgekomen. De constante geur van verse bloemen en de originele fresco’s op de muren dragen bij aan dit gevoel. Onder het hotel lopen tunnels die leiden naar twee van de belangrijkste kerken in Oaxaca.
Monte Alban en Teotitlan del Valle
Op een 400 meter hoog platform, majestueus gelegen boven het dal van Oaxaca, bevinden zich de piramides van Monte Alban, één van de meest indrukwekkende archeologische opgravingen van Mexico. Dat komt niet alleen door de bevoorrechte ligging, maar ook door de goede staat waarin de piramides verkeren. In de hoogtijdagen van de Zapoteekse overheersing woonden hier zo'n 40.000 mensen en was het een van de grootste steden van Midden-Amerika. Monte Alban fungeerde als een belangrijk ceremonieel centrum maar was ook in politiek en economisch opzicht het onbetwiste middelpunt van dit gebied.
_w110_h122_1.png){kind=logo}
