Talisman Reisverslag 

Boutique Nieuw-Zeeland

You never know what you are going to see

Talisman specialist Seraphine reisde over het Noorder- en Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Haar ontdekkingen leest u hier.

DE EERSTE DAGEN

Na aankomst in Queenstown staat een medewerker van de Azur Lodge te wachten voor de transfer naar het hotel. Het is al donker, dus het is een grote verrassing als ik de volgende ochtend de gordijnen opendoe en het schitterende berglandschap zie. Azur Lodge ligt op vijf kilometer van het centrum van Queenstown en beschikt over acht villa’s met eigen terras en uitzicht op Lake Wakatipu en de bergen. Het is één van mijn favoriete accommodaties omdat je veel privacy hebt en een schitterend uitzicht.

De volgende dag staan verschillende site-inspecties op de planning, waaronder bij Matakauri Lodge en Blanket Bay Lodge. Matakauri Lodge ligt wat verder uit het centrum van Queenstown, ongeveer 20 minuten. Het is iets groter dan Azur Lodge en biedt meer faciliteiten. Je kunt hier ook dineren, binnen of buiten op het terras. Blanket Bay Lodge wordt omringd door bergen, grote grasvelden en langs de lodge stroomt de Dart River. De locatie is uitstekend en voldoet zeker aan de verwachtingen van een verblijf in Nieuw-Zeeland. De service van het personeel staat erg hoog aangeschreven.

In de middag maak ik een avontuurlijke boottocht over de Dart River. Je vaart met hoge snelheid over de rivier en kunt genieten van een schitterend uitzicht op het typisch Nieuw-Zeelands berglandschap. Precies het uitzicht dat je verwacht als je door Nieuw-Zeeland reist. De excursie wordt afgesloten met een korte busrit terug naar het beginpunt in Glenorchy.

HOTELINSPECTIE EN 3-DAAGSE FIETSTOCHT IN CLYDE

De volgende ochtend staan er weer inspecties in Queenstown en Wanaka op de planning. Mijn favoriet in Wanaka is Wanaka Haven. Wanaka Haven is van een Belgisch echtpaar dat jaren geleden een reis rond de wereld per zeilboot maakt en na veel avonturen in Nieuw-Zeeland hun reis eindigt. Hier bouwen ze ongeveer drie jaar geleden een lodge met vijf modern ingerichte kamers. Het uitzicht vanuit de lodge op de bergen is prachtig.

Hierna breng ik een bezoek aan Mou Waho Island: een ‘meer op een eiland in een meer op een eiland’. Dit eilandje is een beschermd natuurgebied voor de inheemse vogels van Nieuw-Zeeland, zoals de weka. Op het eiland maken we een wandeling naar de top en onderweg komen we een weka-koppeltje tegen. Mijn gids vertelt me onderweg enorm veel over de vogels en andere flora en fauna.

Per transfer reis ik vervolgens naar Clyde in Central Otago, het vertrekpunt van mijn 3-daagse fietstocht. Clyde is een historisch goudmijnstadje en is na de goudkoorts uitgestorven. Inmiddels is Clyde weer een stuk bruisender en vind je hier een geweldig restaurant waar iedereen van heinde en verre naartoe komt voor een avondje uit of een weekendje weg.

RAIL TRAIL

Vandaag start ik met de fietsroute over een oude spoorweg over een lengte van 150 km tussen Clyde en Middelmarch. In Middelmarch kun je vervolgens met de trein mee naar het eindpunt Dunedin. Een leuke afsluiting van je fietstocht. Ik doe de route in 3 dagen, maar je kunt dit beter verdelen over 5 dagen en 4 nachten. Zo heb je de tijd om onderweg nog wat excursies te doen en wat rustiger te fietsen. De uitzichten onderweg, op de met sneeuw bedekte bergtoppen en weilanden met vele schapen, zijn prachtig. Onderweg bezoek je alle tussenstations. De overnachtingen onderweg zijn vrij eenvoudig, maar vaak prachtig gelegen en sfeervol. De beste en mooiste tijd voor deze rail trail is net na de zomer, in maart en april.

TAIERI GORGE RAILWAY

Een mooie treinreis langs de Taieri Gorge en de rivier. Je stapt op in Middelmarch en eindigt de reis op het prachtige station van Dunedin. Tijdens deze reis geniet je van prachtige uitzichten en rijd je over spectaculaire bruggen over diepe kloven. Een leuke afsluiting van de fietstocht door een historische goudmijnstreek. Aangekomen in Dunedin bekijk ik de hoogtepunten van de stad en een aantal hotels.

NELSON & ABEL TASMAN NATIONAL PARK

De volgende ochtend vlieg ik via Christchurch naar Nelson. Hier stap ik aan boord van een helikopter, een heel gebruikelijk vervoermiddel in deze streek. Het biedt een zeer comfortabele manier van reizen waarbij je veel kunt zien in korte tijd. Zo kun je je laten afzetten midden in de bergen van het Kahurangi National Park en een mooie wandeling maken, per helikopter een bezoek brengen aan één van de vele wijngaarden, langs de kust van het Abel Tasman National Park vliegen of je gehele reis door Nieuw-Zeeland per helikopter laten organiseren. Ik word afgezet bij Mahana Estate.

Vanuit Mahana Estate rijd ik met de huurauto naar verschillende andere accommodaties en doe ik weer leuke nieuwe ideeën op. Aan het eind van de middag kom ik aan bij mijn overnachtingsadres Bronte Country Estate. Een prima verblijf met prachtig uitzicht op de baai. Bronte ligt tegenover het kleine plaatsje Mapua, waar je goed kunt dineren in gezellige restaurantjes aan de haven.

De volgende dag rijd ik naar Clifftops Retreat in Ruby Bay. Wat een verrassing! Een mooie villa voor twee personen op een klif met uitzicht op de baai. De villa heeft een grote woonkeuken, één slaapkamer en uitgangen voor en achter. Hierna breng ik per motorboot een bezoek aan het Abel Tasman National Park. Onderweg geniet je van de goudgele stranden, de rotsen met pinguïns en zeehonden, rustige baaien en een heerlijke lunch. Bij warm weer kun je ook vanaf de boot het water induiken. Soms komen er wel eens orka’s langs de boot zwemmen. ‘You never know what you’re going to see!’. De boot vertrekt vanaf Stephens Bay, iets ten zuiden van Kaiteriteri.

Na de lunch rijd ik naar The Resurgence in Riwaka. Een ‘bush lodge’, gelegen tussen twee nationale parken: het Kahurangi en het Abel Tasman National Park. De lodge ligt midden in de bossen, dus je hebt hier geen uitzicht op de baai. Het zijn vrijstaande houten cabins met een woon-slaapkamer, terras en buitenbad. Je kunt er heerlijk wandelen naar natuurlijke bronnen door een regenwoud van varens, een duik nemen in het zwembad en vanaf je terras genieten van de vele mooie vogelgeluiden.

Via een prachtige route door de bergen rijd ik naar Golden Bay. Van hieruit maak ik een excursie naar de grote zandplaat Farewell Split. Een uniek stukje natuur met zeehonden en vogels, waaronder de Jan van Genten. Per bus rijd je over het strand naar bijna het einde van de split. Ook bezoek je een historische vuurtoren die prachtig is gerenoveerd en de oude vuurtorenwachterswoningen uit de tijd van de kolonisatie.

Na deze spectaculaire excursie rijd ik verder naar het Kahurangi National Park, waar Westhaven Retreat gelegen is. Een heel bijzondere maar afgelegen accommodatie op een klif in de wildernis. Je moet hier zeker drie nachten verblijven zodat je prachtige wandelingen over het landgoed en het strand kunt maken, of kunt gaan kajakken in één van de baaien, kunt genieten van een massage, of kunt gaan vissen of mountainbiken. Het uitzicht vanuit deze locatie op de baaien is prachtig en aan de andere zijde is de oceaan.

Met moeite verlaat ik vandaag Westhaven Retreat, want het is alweer de laatste dag van de reis door Nieuw-Zeeland. Ik heb nog een grote afstand voor de boeg vandaag. Het is circa 3,5 uur rijden vanuit Westhaven naar de volgende locatie: Split Apple Retreat in Kaiteriteri.

De retreat ligt op een klif en biedt een schitterend uitzicht op de baai. Er zijn drie moderne kamers. Men richt zich hier volledig op gezondheid, spa en wellness. Na een snelle, gezonde lunch bij deze accommodatie, die overigens erg lekker was, rij ik in alle haast naar de luchthaven van Nelson. Gelukkig ben ik net op tijd; er is nog een half uur voordat de vlucht vertrekt.

Al met al een heel bijzondere, leerzame en vooral afwisselende reis, waarbij elke nacht op een andere unieke locatie is en ik vele aardige en gastvrije Nieuw-Zeelanders ontmoet.

Mag ik ook voor u een bijzondere reis naar Nieuw-Zeeland samenstellen? Mail me gerust op seraphine@talisman.nl of bel naar 088-7755900.

Wilt u meer reisverslagen over Nieuw-Zeeland lezen? Dat kan hier!